Falklands Islands - Deuxième Escale - (2)

Au retour, conducteur du 4X4 était français.... Un lorrain qui a émigré ici et qui se plait bien. Sûr qu'il y a des avantages si l'on supporte des hivers longs et froids.... Il m'a expliqué pas mal de choses, dont l'une qui m'a surprise à premier abord. Ils ont peur du feu.... Quand on ne voit pas un arbre à la ronde, cela peut paraître étrange! L'explication c'est que les tourbières sont nombreuses, en fait les iles sont des tourbières géantes et si le feu prend il peut durer pendant des mois sans qu'ils n'arrivent à l'éteindre! Hé oui, la tourbe. Ils ont même une fête de la tourbe en octobre.

Une autre chose étonnante dans cet archipel, c'est que la population est d'environ 2.000, et ils trouvent encore le moyen de se singulariser de faire 2 groupes bien distincts : les « citadins » qui habitent Port Stanley et les « campers » qui habitent dans le « camp », c'est à dire en dehors de Port Stanley. Tout ce qui n'est pas Port Stanley s'appelle "the camp". Ces "campers" sont des éléveurs de moutons dans leur très grande majorité. Le plus drôle de l'histoire, c'est qu'en hiver Port Stanley change d'heure pour économiser l'énergie, mais les fermiers du « camp » conserve l'heure d'été. Ca doit être d'un pratique!!!

Après la matinée passée avec les pingouins, je suis restée à Port Stanley l'après-midi. C'est un joli petit village aux maisons peintes de couleurs vives. C'est très British! Il y a quelques arbres, mais on voit qu'ils ont dû lutter pour pousser.

J'ai parcouru la Ross Road qui longe le bord de mer sur plusieurs kilomètres. La plupart des "lieux d'intérêt" s'y trouvent d'ailleurs : d'abord la résidence du gouvernement, belle bâtisse élégante; puis le monumment à la guerre des Faklands de 1914, il y a en effet eu une guerre navale entre les allemands et les anglais aux Faklands le 8 décembre 1914. Je ne le savais pas et n'imaginais pas que les allemands étaient allés se battre si loin de chez eux!

Un peu plus loin l'épave du Jelhum qui depuis plus de cent cinquante ans se détériore dans le port. Très abimé pendant son passage du Cap Horn, comme bien d'autres navires... il a trouvé refuge à Port Stanley et a été abandonné là par son équipage qui le trouvait trop dangereux. Et enfin, le monument de la libération, construit par les habitants de l'île à la mémoire des soldats britanniques qui sont morts pour les libérer des argentins en 1982.

Tout au long de ces balades, beaucoup d'oiseaux... et je regrette de rester si peu de temps car il y a tant de choses à voir, surtout dans le monde animal, qui sans doute ce qui m'intéresse le plus, et dont je n'aurais vu qu'une très petite partie.

La croisière - Faklands Islands - Deuxième escale

Notre deuxième escale a été les Falklands Islands, les Malouines pour les français car autrefois de nombreux marins originaires de Saint-Malo, croisaient dans les parages. Les argentins les appellent Malvinas et réclament la souveraineté sur cet archipel qui est pourtant britannique depuis 1833 et dont la très grande majorité des habitants est d'origine britannique. Les iles étant inhabitées avant la colonisation. Bien les habitants des Falklands ne veulent pas entendre parler des argentins, quant aux argentins, il vaut mieux ne pas aborder le sujet avec eux!

Nous sommes arrivés de bonne heure le matin! J'avais mis mon réveil à 6.30 car j'ai eu la chance d'avoir un tour pour aller voir les pingouins (les rockhoppers, que le français appelle les corfous sauteurs... avec un tel nom on ne devine pas qu'il s'agit de pingouins. Je me demande où les naturalistes vont chercher leur vocabulaire!)je ne connais pas la traduction en français). Lorsque j'avais embarqué, tous les tours pour voir les pingouins avaient été vendus! Mais hier, j'ai eu l'idée d'aller voir si par hasard quelqu'u n n'aurait pas annulé..... et ils m'ont dit avoir eu la possibitlité d'ajouter des places....

Je suis donc allée déjeuner au 11ème étage pendant que nous rentrions dans la baie de Port Stanley. J'ai pris quelques photos et je me suis rendue au lieu de rendez-vous. Comme nous n'avions pas accosté, nous avons pris la (première) navette pour nous rendre sur l'ile. Spectacle étonnant.... Pas un arbre. Des rochers. Lunaire. Il ne fait pas bien chaud, et bien sûr du vent, mais chance, il ne pleut pas, ce qui est une chance.

Arrivés au port après 25 minutes de navigation, nous avons accosté à Port Stanley et là on a été embarqués dans des minibus.... Nous avons fait une bonne dizaine de kilomètres sur une route asphaltée dans un paysage étonnant. De l'herbe, des fougères, des plantes rabougries,.... Pas un arbre à l'horizon. Puis, nous avons abandonné les minibus et pris des 4X4 pour la suite du trajet.... Du cross country. Pas de route.. Nous étions un convoi de 5 véhicules et nous avons roulé environ une demie heure. En fait, nous n'avons pas fait tellement de kilomètres, car j'ai regardé la carte j'ai vu que nous n'étions pas tellement loin de Port Stanley.... Mais évidemment, nous ne faisions pas de la vitesse.

On nous a déposés en haut d'une falaise.... Et ils étaient là. Une bonne centaine, pas du tout impressionnés par tous ces visiteurs. Ils continuaient à mener leur petite vie, construire leurs nids, avoir parfois des conflits de voisinage entre eux et le proclamer haut et fort, si ce n'est se voler dans les plumes... mais la bagarre ne dure pas!

La Croisière - Montevideo - Première escale

Il nous a fallu à peine une nuit pour atteindre Montevideo, qui en fait se trouve de l'autre côté de la baie. Le temps continuait à être aussi magnifique : le ciel d'un bleu que pas l'ombre d'un nuage ne vient altérer et des températures agréables, dans les 3o° avec une légère brise côtière.

On dit que l'Uruguay est la Suisse de l'Amérique. Peut-être! Si l'on compare à Buenos Aires, il y a certes une certaine opulence, mais la propreté n'est pas là. On ne peut pas dire que c'est sale, mais c'est loin de la netteté suisse. Sur le bord de mer, une très belle esplanade avec une route à 4 voies... où la circulation était plus que fluide ce qui faisait que les conducteurs fonçaient ... C'était une samedi, c'est sans doute pourquoi.

Montevideo compte 1.300.000 habitants, environ la moitié de la population du pays. Elle a été fondée en 1726 par les portuguais. Quelques années plus tard les espagnols les ont forcé à partir. Puis il y eu le conflit entre Oribe et Rivera un siècle plus tard, qui a abouti à un siège de la ville qui a duré 8ans, de 1843 à 1851. Pendant ce siège, la ville était approvisionnée par les français et les anglais!!! vrai far west, avec plein d'épisodes confus, la participation des français? des italiens!!! Bref, ça vaut la peine de lire l'histoire!

Je me suis promenée le long de cette belle esplanade avant d'aller déambuler dans la vieille ville. De très belle rues piétonnes pavées, des maisons du XIXe, dont la plupart ne sont pas entretenues. Dommage! Sur la place, il y avait un marché : beaucoup de bijoux en argent et pierres semi-précieuses à un vil prix!

Mais ce qui m'a le plus étonnée... ce sont les barbecues. A côté du port, il y avait une sorte de halle de restaurants et tous avaient un barbecue où il semblait qu'ils avaient mi la moitié d'un boeuf dessus! Il faisait une chaleur d'enfer là-dedans et j'ai admiré les cuisiniers qui s'activaient dans cette atmosphère! Je pense que les uruguayiens n'ont rien à envier aux argentins qui consomment 68 kg de viande par an et par habitant.

La croisière - Février 2011 - MS Vendaam (4)

La croisière faisait en moins de 2 semaines le tour du sud de l'Amérique du Sud। Nous sommes donc partis de Buenos Aires, le lendemain nous faisions notre première escale à Montevideo. Ensuite, nous nous sommes arrêtés aux Iles Falklands, à Ushuaïa, à Punta de Arenas, Puerto Monte pour finalement accoster à Valparaiso.

En principe, nous arrivions de très bonne heure dans les divers ports et repartions en fin de journée, ce qui nous donnait le temps de visiter la ville et même les environs. Mais, je dois dire que j'aurais bien aimé rester plus longtemps, surtout aux Falklands et à Puerto Monte.



Montevideo, très différente de Buenos Aires. Nous sommes arrivée tôt le matin et avons passé la journée. Il faisait toujours aussi beau. Un ciel d'un bleu étonnant!

La Croisière - Février 2011 - MS Vendaam (3)

Le bateau est très bien aménagé et l'on a beaucoup d'espace. Il y a de nombreux salons un peu à tous les étages, plusieurs bars, un casino (où j'ai d'ailleurs gagné $ 1.000), une super bibliothèque où l'on peut trouver de nombreuses cartes du monde et bien entendu énormément de livres que l'on n'a pas le temps de lire.... tant il y a de choses à faire!

Les jours où nous étions en mer, après avoir assisté à une conférence (toutes ces conférences étaient extrêmement intéressantes et portaient sur les lieux que nous allions visiter, tant au niveau géographique, historique, naturaliste, etc), je passais la fin de la matinée à la bibliothèque qui était particulièrement silencieuse, à consulter des livres et surtout des cartes détaillées de la région.

Toutes les conférences, la plupart faites par Spencer étaient bien entendu en anglais. La grande majorité des croisiéristes étant américains, canadiens ou encore britanniques. Il y avaient quelques voyageurs d'Argentine ou Chili, mais ils étaient en minorité. Il y avait peut-être d'autres nationalités mais je n'ai jamais entendu parler d'autres langues que l'anglais ou l'espagnol (rarement). Je sais qu'il y avait un groupe de 12 français qui devaient sans doute voyager avec un guide-traducteur car dans le salon du Pont 6, il y avait un résumé succinct des programmes de la journée. Je pense donc que si l'on ne parle pas couramment anglais, il n'est pas judicieux de faire ce genre de croisières.

Il y avaient 6 restaurants.... Mais mon préféré a été le Rotterdam où j'allais toujours dîner. La nourriture était délicieuse, très variée et les garçons et divers sommeliers vraiment très compétents et gentils. J'avais gardé un mauvais souvenir de mes repas sur le Fair Princess... où je devais être assise à ma table (toujours la même avec les mêmes personnes) à 6.30 h, un horaire qui me convenait à merveille!!!!! Là, pas de problèmes, je pouvais me rendre au restaurant entre 6.30 et 9.00 et choisir le genre de tables où je voulais m'asseoir : seule ou en groupe. Je vous laisse deviner à quelle heure je me rendais au Rotterdam!!!!

Le Lido, qui se trouvait sur le Pont 11 était bien pratique car ouvert à partir de 5.30 du matin jusqu'à 8.00 du soir, puis réouvert de 11.00 jusqu'à minuit pour une en-cas. C'était un self service où la nourriture n'était pas aussi savoureuse qu'au Rotterdam mais pour le petit-déjeuner ou pour ma salade de midi était très satisfaisant!!!

J'ai peu fréquenté les autres : la pizzéria, le grill ainsi que les deux autres italiens.

La croisière - Février 2011 - MS Vendaam (2)

Ma cabine numéro 399 se trouve sur trouve sur le Pont 6. Il y a bien entendu tout le confort et il y a surtout un grand hublot qui me permet d'admirer le paysage, si je n'ai pas envie d'aller me mettre dans le vent. Le Deck 6 est aussi le pont promenade et je l'arpenterai souvent pendant que nous sommes en mer.

Il y a une télévision et plusieurs chaines sont intérieures au bateau : nous avons donc la retransmission des conférences qui ont lieu tous les matin, des cours et recevons toutes les informations nécessaires à la vie à bord. Il y a une chaîne, qui comme dans les avions nous donne la situation exacte du bateau; longitude, latitude, température, force du vent, direction du vent, etc... Et en plus nous montre en direct le paysage environnant le bateau.

La croisière - Février 2011

Le super petit déjeuner de l'Hostal Ayres, un dernier petit tour dans le quartier de San Telmo, je boucle ma valise et un taxi m'emmène au Port pour embarquer.

Même genre de formalités que dans les aéroports, bagages passés aux rayons X, police des frontières... plus le personnel du bateau pour nous aider à nous repérer sur le MS Vendaam. Evidemment, on nous prenait en photo au fur et à mesure que nous embarquions. Je n'ai pas acheté la photo!!!

Grande agitation dans les coursives, mais beaucoup de personnel, très agréable pour renseigner les égarés.

Il fait un temps toujours aussi splendide et j'en profite pour faire le tour des divers ponts, piscines, restaurants en plein air, etc....